Immaginate la Terra appena nata: 4,5 miliardi di anni fa era un mondo rovente, ancora sconvolto dal caos che aveva accompagnato la formazione del Sistema solare. Gli scienziati chiamano questa fase Adeano, dal nome di Ade, il dio greco degli inferi e il nome è azzeccato.
Asteroidi, comete e i frammenti avanzati dalla nascita dei pianeti (i planetesimi) piovevano di continuo sul pianeta. Ogni impatto scaldava la crosta terrestre. Quelli più grandi potevano fondere le rocce e far evaporare gli oceani: secondo lo studio, corpi molto più grandi dell’asteroide che segnò la fine dei dinosauri continuarono a colpire la Terra fino a circa 4,4 miliardi di anni fa. In un ambiente simile nessuna molecola delicata poteva sopravvivere a lungo. La domanda è: quando è finito questo inferno, abbastanza a lungo da permettere alla chimica della vita di cominciare?
La Terra primordiale si raffredda con il diminuire dell’intensità dei bombardamenti. Queste immagini tratte dal modello 3D dei ricercatori rappresentano sezioni dei primi 140 km della crosta terrestre e mostrano gli effetti termici degli impatti avvenuti circa 4,49, 4,45, 4,40 e 4,30 miliardi di anni fa. I colori rappresentano le temperature simulate a
