Scienziati eccellenti, che stanno compiendo salti mortali con pochissime risorse a disposizione: è questa l’immagine che emerge della comunità di ricercatori di Congo e Uganda a pochi giorni dalla notizia della nuova epidemia di Ebola che ha coinvolto i due Stati africani. Mentre la conta dei casi è arrivata a 395 sospetti, inclusi 106 decessi, ci si muove per tentare di recuperare il tempo perduto nelle scorse settimane, quando il virus ha continuato a circolare sottotraccia e senza l’attenzione del mondo addosso.
Test e reagenti
Il primo ostacolo che gli scienziati stanno cercando di aggirare riguarda la mancanza di test diagnostici sensibili al ceppo di Ebola Bundibugyo responsabile di questa epidemia. Nelle passate epidemie di Ebola, il personale sanitario sul campo aveva potuto contare su un test diagnostico chiamato GeneXpert, un sistema che permette di automatizzare la Reazione a Catena della Polimerasi (PCR: la tecnica usata per i tamponi contro il virus della covid) e che serve a rilevare l’RNA del virus Ebola all’interno di un campione di sangue venoso dei pazienti.
Ma i reagenti disponibili per questo tipo di test sono stati formulati sulla base dello Zaire ebolavirus, cioè di un ceppo differente
