Per milioni di anni la carne è stata considerata uno degli alimenti chiave nell’evoluzione del cervello umano. Un nuovo studio pubblicato su Science propone però una lettura diversa: a sostenere l’espansione del cervello degli ominini potrebbero essere stati soprattutto i carboidrati, grazie al glucosio fornito da frutta e miele molto prima della nascita dell’agricoltura.
La ricerca, condotta dall’Università di Sydney e dall’Università di Glasgow, ricostruisce l’evoluzione della dieta degli ominini negli ultimi quattro milioni di anni e mette in discussione una delle interpretazioni più consolidate sull’alimentazione dei nostri antenati. Il punto non è ridimensionare il ruolo degli alimenti animali, ma considerare quanto sia stato importante anche l’apporto energetico garantito dagli alimenti vegetali ricchi di zuccheri.
Perché ci piacciono i cibi dolci? La risposta potrebbe arrivare dall’evoluzione
Il glucosio come fonte di energia per il cervello
Il presupposto dello studio è fisiologico. Il cervello umano richiede grandi quantità di energia e utilizza il glucosio come principale combustibile. Nel corso dell’evoluzione, la massa cerebrale degli ominini è aumentata in modo considerevole: dai circa 300 grammi degli Australopitechi si è arrivati ai circa 1.500 grammi dell’Homo sapiens. Con la crescita del cervello è aumentata
