Tre passeggeri a bordo della MV Hondius, una nave da crociera in viaggio dall’Argentina a Capo Verde (uno stato insulare al largo della costa occidentale africana) sono morti per un sospetto focolaio di infezione da hantavirus. Lo ha comunicato l’Organizzazione Mondiale della Sanità, che sta compiendo “dettagliate indagini” sul caso, dopo che una delle persone che si trovava sulla nave, trasferita in terapia intensiva in un ospedale del Sudafrica, è risultata positiva a un hantavirus in test di laboratorio. In tutto sarebbero finora sei, le persone sulla nave interessate dai sintomi, di cui tre già decedute: tra i crocieristi morti c’era una coppia di turisti olandesi. La nave si trova ora ancorata al largo del porto di Praia, capitale di Capo Verde.
Ma che cos’è, o meglio, che cosa sono, gli hantavirus? Quali sono i sintomi dell’infezione, e come si contrae? Cerchiamo di rispondere con ordine a tutte le domande del caso.
Che cosa sono gli hantavirus?
Gli Orthohantavirus, comunemente chiamati hantavirus, sono virus che si trovano nei roditori, nei quali causano un’infezione persistente e asintomatica. Prendono il nome dal fiume Hantan, in Corea del Sud, dove una specie di virus di questa famiglia fu isolata
