Qual è la durata prevista di un viaggio, robotico o con equipaggio umano, verso Marte? Con le tecnologie attuali, il tempo ipotizzato per ogni tratta del percorso (solo andata o solo ritorno) è di 6-9 mesi. Uno studio squisitamente teorico pubblicato sulla rivista scientifica Acta Astronautica – quello che si potrebbe definire un esercizio di meccanica orbitale – ha individuato una scorciatoia che consentirebbe di ridurre all’osso i tempi di trasferimento, e di portare la durata totale di una missione su Marte a 153 giorni.
Distanze spaziali e finestre di lancio: il limite dei 26 mesi
Terra e Marte distano in media 225 milioni di chilometri, ma raggiungono una distanza minima quando entrambi si trovano dalla stessa parte rispetto al Sole. È la fase dell’opposizione di Marte, quando i due pianeti sono separati da “appena” 56 milioni di chilometri. Si verifica ogni 26 mesi circa ed è la nostra finestra di lancio utile per future missioni umane sul Pianeta Rosso.
L’asteroide 2001 CA21 come modello di navigazione
Marcelo de Oliveira Souza, dell’Università Statale del Nord di Rio de Janeiro (Brasile) si è chiesto se i dati di fase iniziale (quindi ancora approssimativi) sulle traiettorie di asteroidi
