Il “sogno” di dimagrire è relativamente recente ed è strettamente legato al cambiamento degli stili di vita degli ultimi cinque o sei decenni. In particolare, si è progressivamente affermata l’idea di poter ridurre l’apporto calorico senza soffrire la fame, un obiettivo che, tuttavia, dovrebbe sempre essere considerato insieme all’altra componente fondamentale della longevità: il movimento quotidiano del corpo. C’è chi consiglia una leggera restrizione calorica, ritenendola salutare per l’organismo e utile per favorire la perdita di grasso. Quando però il corpo riceve meno calorie di quelle di cui ha bisogno, mette in atto una serie di meccanismi per continuare a produrre l’energia necessaria alle proprie funzioni, utilizzando le risorse disponibili.
Restrizione calorica e massa muscolare: cosa succede quando mangiamo meno
Innanzitutto, l’organismo ricava energia dagli alimenti ingeriti. Quando questo apporto non è sufficiente, può attingere sia alle riserve di grasso sia ai tessuti muscolari. Contrariamente a quanto spesso si pensa, infatti, una riduzione eccessiva delle calorie non comporta necessariamente la perdita esclusiva di tessuto adiposo, ma può determinare anche una diminuzione della massa muscolare. I muscoli, del resto, richiedono energia anche quando siamo a riposo. Se l’organismo non riceve nutrienti sufficienti per sostenere le attività quotidiane, può utilizzare le proteine muscolari a
