di Pietro Bruni
Il caso della ricina ha riportato di attualità la pericolosità di alcune essenze vegetali. Quali sono le più pericolose? Alcune forse le abbiamo in casa o in giardino. Tutto quello che c’è da sapere
Il 7 settembre 1978 Georgi Markov stava aspettando un autobus vicino al ponte di Waterloo, a Londra, quando sentì una fitta alla coscia. Si voltò e vide un uomo chinarsi a raccogliere un ombrello. Markov era uno scrittore bulgaro dissidente, lavorava per la BBC e da anni criticava il regime di Sofia. Quella sera cominciò ad avere la febbre. Quattro giorni dopo era morto.
Durante l’autopsia, nella coscia venne trovato un minuscolo pallino metallico di appena 1,7 millimetri, forato per contenere una sostanza tossica. Il caso sarebbe passato alla storia come quello dell’«ombrello bulgaro» e il veleno indicato dagli investigatori era la ricina.
La ricina si porta dietro da allora una fama molto sinistra. Il ricino, invece, ha un aspetto molto meno clandestino: cresce nei giardini e nei parchi con quelle grandi foglie palmate e i frutti spinosi che difficilmente fanno pensare a una delle tossine vegetali più potenti che conosciamo.
Quasi cinquant’anni dopo purtroppo la ricina è tornata
