Il prossimo volo di prova della navicella Starship di SpaceX e del suo razzo vettore Super Heavy potrebbe decollare già giovedì 16 luglio, con apertura della finestra di lancio alle 17:45 CDT (00:45 in Italia di venerdì). Gran parte della missione, della durata di poco più di un’ora, ricalcherà da vicino il profilo dell’ultimo volo di Starship di maggio, ma non mancano novità importanti, sia nel carico trasportato sia nelle correzioni tecniche apportate dopo i problemi riscontrati in quell’occasione. Si tratta del tredicesimo volo di prova su vasta scala di Starship e del secondo a utilizzare la versione più recente del veicolo, la V3.
I protagonisti di questa missione sono la Ship 40 e il Booster 20, che nelle scorse settimane hanno completato con successo i rispettivi “static fire test”, ossia la prova di accensione motori: il 26 giugno la Ship 40 ha acceso un solo motore Raptor, per simulare le condizioni di una riaccensione nello spazio, mentre il 2 luglio ha acceso tutti e sei i suoi motori per circa un minuto. Il Booster 20 ha completato il proprio static fire il 10 luglio, accendendo tutti e 33 i motori Raptor.
Il carico più importante: 20 satelliti
