C’è stato un tempo, non troppo lontano su scala geologica, in cui non serviva una barca per raggiungere Malta dalla Sicilia. Bastava camminare. Poi il mare ha cancellato tutto — e quello che sta riemergendo oggi, grazie a una spedizione scientifica italo-maltese, non è affatto ciò che i ricercatori si aspettavano di trovare.
Un ponte che non era un ponte
Immaginate di stare sulla costa sud-orientale della Sicilia, decine di migliaia di anni fa, con lo sguardo rivolto verso quella che oggi chiamiamo Malta. Al posto degli oltre 90 chilometri di mare aperto che oggi separano le due isole, davanti a voi si sarebbe estesa una terra emersa, frutto di un fenomeno che ha ridisegnato le coste di tutto il pianeta. Durante l’ultima era glaciale, infatti, enormi calotte di ghiaccio imprigionarono quantità colossali d’acqua, facendo scendere il livello dei mari.
Le ricerche più recenti collocano il punto di massimo abbassamento intorno a 22.000 anni fa, quando il Mediterraneo era più basso di circa 120 metri rispetto a oggi — non 130, come si legge talvolta: un dettaglio che gli stessi ricercatori del progetto BRIDGES hanno voluto precisare e questo lembo di terra poteva emergere facilitando gli spostamenti di
