L’ondata di calore che negli ultimi giorni ha investito l’Europa è destinata a provocare migliaia di morti in eccesso: l’OMS ha stimato già 1.300 decessi aggiuntivi, un migliaio dei quali soltanto in Francia. Ma c’è una conseguenza più subdola del caldo record, che sfugge alle statistiche ufficiali ma che ha gravi ripercussioni sulla salute pubblica: le temperature eccessive peggiorano la salute mentale.
Se in molti avranno già accusato una sensazione di esaurimento cognitivo, con grande fatica a concentrarsi e una forte irritabilità, in chi già soffre di disturbi mentali le ondate di calore così prolungate possono avere conseguenze molto gravi. Vediamo di quali effetti stiamo parlando, e anche perché si verificano.
Studiare gli effetti del calore sul cervello è complicato
Poiché le ondate di calore sono eventi transitori e non prevedibili con largo anticipo, analizzare il loro impatto sul cervello non è facile. Ci vengono in aiuto alcuni studi condotti su chi col caldo eccessivo ha a che fare per lavoro: quelli che hanno testato le capacità cognitive dei pompieri prima e dopo un addestramento programmato all’interno di edifici in fiamme hanno trovato che, per i Vigili del Fuoco, è più difficile concentrarsi e mantenere alta
