Anche se i casi di tumore al seno sono in aumento tra le giovani donne, la fascia più a rischio per questa forma di cancro è quella delle pazienti tra i 50 e i 69 anni. L’invecchiamento rende più probabili le mutazioni genetiche delle cellule che possono favorire l’insorgenza di tumori, ma per il tumore al seno, c’è un altro fattore più specifico: con il passare dell’età, il tessuto delle mammelle si altera in un modo riconoscibile, creando un ambiente favorevole alla diffusione di tumori.
Per la prima volta è stata creata una mappa dei profondi cambiamenti cellulari del seno, che meglio spiega il peso dell’età nell’incidenza dei tumori che lo riguardano.
Una linea di demarcazione
Un gruppo di scienziati delle Università di Cambridge (Regno Unito) e della Columbia Britannica (Canada) ha raccolto più di 3 milioni di cellule da 527 pazienti tra i 15 e gli 86 anni, che avevano affrontato interventi di riduzione del seno. Usando tecniche di imaging avanzato, i ricercatori hanno distinto i vari tipi cellulari e seguito la loro distribuzione e i loro cambiamenti in relazione all’età. I risultati del loro lavoro sono stati pubblicati su Nature Aging.
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