Se vi danno una pallina, con quale mano la rilanciate? Nove membri su dieci della nostra specie userebbero la destra, ma questa preferenza così spiccata non trova corrispondenze nel mondo animale, nemmeno tra gli altri primati. Anche se quelli che vivono principalmente a terra, come gli scimpanzé, sono per la maggior parte destrimani (salvo alcune eclatanti eccezioni!), in nessun altro caso la dominanza della mano o della zampa destra è marcata come per l’Homo sapiens.
In base a un nuovo studio, all’origine di questo sbilanciamento ci sarebbero due eventi cruciali per la nostra evoluzione: lo sviluppo di un’andatura bipede e il successivo, deciso sviluppo del cervello.
Piedi per terra e mani libere
La ricerca, guidata da scienziati dell’Università di Oxford e pubblicata su PLOS Biology, ha esaminato i dati su 2.025 esemplari di 41 specie, tra scimmie e scimmie antropomorfe, per testare varie ipotesi evolutive ed ecologiche su quali situazioni abbiamo favorito l’evoluzione della preferenza per l’arto superiore destro: tra le possibilità vagliate c’erano, per esempio, uso degli strumenti, dieta, habitat, massa corporea, organizzazione sociale, dimensioni del cervello e locomozione.
I dati sono stati analizzati usando modelli che tengono conto delle relazioni evolutive tra specie e
