«Il mio amore per l’Italia è nato molti anni fa, in una piccola sala cinematografica, in un pomeriggio di pioggia».
L’avventura, di Michelangelo Antonioni, Mamma Roma, di Pier Paolo Pasolini, la «grazia magnetica» di Monica Vitti, «il mistero e la magia» di una piazza assolata in Sicilia, «la straordinaria Anna Magnani» hanno segnato l’inizio per l’attrice Helen Mirren di un rapporto che lunedì sera è stato coronato con l’assegnazione presso l’ambasciata italiana a Londra del titolo di Ufficiale dell’Ordine della Stella d’Italia. L’Italia, e in particolare il Salento, dove con il marito regista Taylor Hackford ha rilevato una masseria che è la sua «dimora del cuore», rappresenta per Mirren «un Paese adottivo» dove si sente a casa: arrivare nella cittadina di Tiggiano, in Puglia, è stato come «la prima volta che ho provato un abito di Dolce&Gabbana: ho chiuso la cerniera e mi stava a pennello, come se fosse stato fatto su misura per me».
Premio Oscar nel 2006 per The Queen e dama dell’impero britannico, Mirren ha tenuto a sottolineare che l’onorificenza è per lei significativa quanto il titolo britannico o l’ammissione alla Hall of Fame di Los Angeles: «Grazie con tutto il cuore per l’amore, la bellezza e l’ispirazione
