Jones parlava come guidava: in modo diretto e con un’aggressività che gli avversari conoscevano bene. Frank Williams ne apprezzava la determinazione e l’autonomia; Patrick Head la durezza agonistica. Il loro rapporto fece dell’australiano un riferimento anche per i piloti che sarebbero arrivati dopo di lui.
Quello stesso carattere emerse nella rivalità con Reutemann. In Brasile, nel 1981, l’argentino ignorò le indicazioni del box che gli chiedevano di lasciare strada al campione in carica e andò a vincere. Tra i due si aprì una frattura che segnò la stagione. Jones chiuse terzo nel Mondiale, conquistato da Piquet, e vinse l’ultima gara a Las Vegas. Fu il suo dodicesimo e ultimo successo in Formula 1, prima del ritiro annunciato al termine dell’anno.
Dodici vittorie e una vita nelle corse
Il distacco dalla Formula 1 durò poco. Jones tornò con la Arrows nel 1983 e con la Beatrice-Lola nel 1985 e nel 1986, senza ritrovare i risultati degli anni Williams. L’ultimo Gran Premio lo disputò ad Adelaide, davanti al pubblico australiano. Chiuse definitivamente la sua carriera mondiale con un palmares che conta 116 partenze, 12 vittorie, 24 podi, sei pole position e 13 giri più veloci.
Aveva vinto anche il campionato Can-Am nel
