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Una ricerca dell’università di Utrecht evidenzia la difficoltà di cogliere il linguaggio comportamentale anche in chi possiede cani da lungo tempo
I proprietari di cani faticano a riconoscere i segnali più sottili di dolore nei loro animali, con risultati che mostrano come sintomi come irrequietezza notturna o comportamento «appiccicoso» non vengano correttamente associati al dolore. Lo evidenzia uno studio condotto da Silvia Gardeweg, Dionne Picard e Ineke van Herwijnen dell’Università di Utrecht, pubblicato sulla rivista scientifica PLOS One.
L’indagine, basata su un questionario online somministrato a 647 partecipanti, mette in luce limiti diffusi nella capacità di interpretare il linguaggio comportamentale dei cani, soprattutto quando i segnali sono meno evidenti. Nel dettaglio, i ricercatori hanno analizzato la capacità di distinguere 17 segnali comportamentali e tre casi pratici. I risultati mostrano che i segnali più evidenti, come difficoltà nei movimenti o zoppia, vengono riconosciuti con maggiore facilità, mentre quelli più sfumati – come cambiamenti nella personalità, riduzione del gioco o attaccamento eccessivo – risultano più difficili da interpretare correttamente.
In particolare, circa la metà dei partecipanti ha riconosciuto correttamente i segnali di dolore nei casi più evidenti, mentre la capacità cala significativamente quando il dolore
