di Anna M. Zampieri Pan
Vancouver
Michaelle Jean: una donna che ha dedicato la vita al dialogo, alla liberta’ e alla dignita’ umana. I suoi antenati neri avevano spezzato le catene della schiavitu’, i suoi genitori quelle della feroce dittatura di Papa Doc Duvalier in Haiti quando, nel 1968 con lei bambina, avevano cercato rifugio in Canada. Da governatrice generale, lei sta appassionatamente lavorando per spezzare le solitudini dei canadesi: non solo quelle storiche di francesi e inglesi, ma anche quelle dei sottoprivilegiati della societa’.
“Briser les solitudes” e’ il motto che sostiene il suo stemma, sintesi delle sue origini e dei suoi ideali. Fin dal discorso di insediamento si era percepita la sua precisa volonta’ di trasformare il ruolo formale di rappresentante della regina Elisabetta II, capo di stato del Canada, in un’occasione di promozione sociale ed umana. “Occorre aprirsi al mondo intero, ispirandosi all’ideale di una societa’ di uguali diritti per tutti i cittadini… La nostra storia parla potentemente della liberta’ di inventare un nuovo mondo, del coraggio di sottolineare avventure eccezionali… La mia designazione a Governatrice generale ne e’ una prova. Siamo incoraggiati a credere che tutto e’ possibile in questo Paese, e la mia stessa avventura rappresenta per me e per gli altri una scintilla di speranza che voglio tenere viva al massimo… Siamo ad una svolta della storia della civilizzazione e piu’ che mai il nostro futuro si prepara in coloro che sono spinti a immaginare il mondo di domani…” Insistendo sulla necessita’ di “eliminare lo spettro di tutte le solitudini e promuovere solidarieta’ tra tutti i cittadini che compongono l’odierno Canada”, la governatrice aveva invitato a “fare buon uso della nostra prosperita’ e della nostra influenza ovunque la speranza da noi incarnata possa offrire al mondo una misura-extra di armonia”.
Quale 27mo governatore generale, la ex giornalista Michaelle Jean ha messo a disposizione di tutti i canadesi una straordinaria capacita’ di comunicatrice. Il suo sito personale (www.citizenvoices.gg.ca) e’ diventato palestra attiva di dialogo con i cittadini. Forums, blogs, chat, scambi costruttivi di idee e di progetti, si articolano su quattro temi fondamentali: appartenenza, giovani, donne, cultura. I quotidiani incontri, l’autorevole e gioiosa presenza a innumerevoli eventi, i viaggi e le visite in Canada e all’estero, tutto e’ diventato per lei occasione di appassionato richiamo ai valori essenziali del rispetto, della tolleranza, della condivisione. Questa donna di colore, bella, colta, cattolica, e’ amata perche’ tanto vicina al cuore della gente.
Ma Michaelle Jean, prima di essere Sua Eccellenza la Governatrice, non e’ stata solo una celebre e premiata giornalista televisiva. E’ stata un’attivista sociale impegnata in Quebec nell’assistenza a donne e bambini vittime di maltrattamenti. E per breve tempo era anche stata docente di lingua e letteratura comparata nella facolta’ di Italian Studies dell’universita’ di Montreal: lo stesso ateneo presso il quale, giovanissima, aveva conseguito un Bachelor in lingue Italiana e Spagnola, completato poi con un Master in letteratura comparata. L’italiano e’ – con il francese, l’inglese, lo spagnolo e il creolo – una delle lingue da lei studiate e utilizzate per comunicare. E’ anche molto di piu’. Significa l’esperienza italiana fatta da diciasettenne, “durante uno di quei viaggi di gioventu’ che si intraprendono nel tempo, in qualche modo sospeso, tra gli studi liceali e l’universita’. Come tanti altri coetanei, con spirito d’avventura avevo deciso di andare per il mondo per allargare i miei orizzonti”.
Vale la pena ritornare su quanto da lei stessa detto, nel luglio scorso a Perugia, quando quell’Universita’ per Stranieri l’ha insignita della laurea honoris causa in “Sistemi di Comunicazione nelle Relazioni Internazionali”. Dalla sua “Lectio doctoralis”, tenuta in perfetto italiano, mi permetto di citare – a guisa di intervista virtuale – alcuni passi fondamentali. Parlano ampiamente del pensiero e dei sogni di Michaelle Jean. Per noi, italiani nel mondo, sono di orgoglio, di esempio e di stimolo.
Il primo viaggio in Italia. “Sono giunta in Italia negli anni ’70, anni di grande effervescenza in cui, sulla scia del maggio 68, si reclamava a gran voce: l’immaginazione al potere! Mi ricordo le strade animate dalle rivendicazioni degli operai, delle femministe e degli studenti che si davano alla pazza gioia per rovesciare certezze acquisite e inventare un nuovo patto sociale. La parola straripava ovunque e tutto veniva rimesso in discussione, a volte in modo virulento, in un molteplice appello alla liberta'”.
Le reazioni iniziali e la scoperta. “Ero stravolta sotto l’effetto dell’onda d’urto rappresentato da queste diverse identita’, identita’ del nord e del sud, identita’ di queste regioni orgogliose della loro storia, identita’ di uomini e donne che osavano sognare a voce alta nuovi modi di vivere insieme e sentivano l’urgenza di reinventare il mondo. Qui e’ cominciato per me un nuovo viaggio, diverso la quello che avevo immaginato, un viaggio dal quale non dovevo piu’ tornare e che mi avrebbe condotto su sentieri che non ho ancora finito di esplorare”.
Un incontro fondamentale. “Per la giovinetta in fiore che ero allora, un tantino ribelle, che con i genitori era fuggita da un Paese tormentato e ridotto al silenzio dalla dittatura e dall’oppressione, per questa figlia dell’esilio che aveva trovato rifugio e sicurezza in Canada, un Paese dove invece tutto e’ possibile, l’esperienza italiana e’ stata un incontro con la potenza della parola. Lontana da tutti i miei punti di riferimento, ma stranamente vicina all’esuberanza dei Caraibi, l’Italia mi ha dato il gusto di esprimermi e di esplorare a modo mio quello che piu’ mi stava a cuore. E’ come se l’incontro con l’altro mi avesse permesso di capire meglio la mia identita’. L’Italia mi ha rivelato a me stessa”.
Il rientro in Canada e il viaggio della mente. “Dopo un anno esaltante sono quindi tornata a Montreal decisa a prolungare questa esperienza… Alla facolta’ di Studi Italiani dell’universita’ di Montreal mi sono messa a studiare con passione questa lingua e questo modo di esprimersi che m’incantava: lo spirito della lingua italiana mi invadeva e in essa mi sentivo bene. Ho scoperto la profonda meditazione di Dante, le immagini abbaglianti del Petrarca, l’audace vitaliata’ del Boccaccio. Era l’inizio di un meraviglioso viaggio durante il quale ho fatto scalo in mondi di sensazioni e di sensibilita’ diverse, tappe che si chiamano Foscolo, Moravia, Levi, Sciascia, Morante, Pasolini, Gramsci, Pavese, Pirandello, Eco, Rosi, Visconti, Fellini, Taviani, Antonioni, Strehler, Cavani e… Toto’. Un’avventura stimolante”.
Di nuovo in Italia. “Grazie alle borse di studio attribuite nel quadro dei rapporti bilaterali italo-canadesi, potevo proseguire la mia ricerca personale in universita’ italiane. Approfittai dell’occasione per estendere il mio studio della lingua e della cultura italiana a delle nozioni di etruscologia, soggiogata dalla ricchezza della Storia che mi circondava. Qui il passato si guarda, si tocca, si offre a tutti i nostri sensi. Ogni frammento restituisce il mormorio di una civilta’. Per me proveniente dal Nuovo Mondo che ha fatto tabula rasa della storia precedente la conquista europea delle Americhe, quest’avventura e’ stata cruciale”.
Una confessione di tribolata identita’. “Io sono, come tutti i Neri delle Americhe, il prodotto di una cancellazione della Storia, i miei avi, schiavi, erano stati privati di se stessi, della loro memoria, della loro lingua e perfino del loro nome. Ecco dunque il mio bisogno di imparare ad interrogare le vestigia che la Storia ha lasciato dietro di se’ per il nostro arricchimento collettivo, non solo per quello dell’Italia, ma di tutta l’umanita'”.
Alla ricerca di un tesoro. “Ero alla ricerca di un tesoro, perche’ la cultura e’ un tesoro, un tesoro che attraversa i secoli e che non ha eta’. La cultura e’ il divenire perpetuo del mondo. Allorquando la memoria si sbiadisce, ne rimangono gli indizi – segni, pietre, carte, testi – che a volte non comprendiamo pienamente, Se sappiamo ascoltarla, la cultura ci parla di qui e di altrove, di vicinanze e di incontri. Per noi che desideriamo indovinarne il principio e le finalita’, di comprenderne lo svolgimento per anticiparne il seguito, la Storia, in cui ogni cultura si incarna, e’ il respiro del tempo e la testimonianza piu’ commovente del passaggio di uomini e donne sul suo territorio”.
L’unica liberta’ che vince la paura. “Io credo che in questa continua ricerca di senso si trova l’unica liberta’ che nessuno ci potra’ mai togliere, la liberta’ di capire, delucidare, creare e meravigliarsi, liberta’ di comunicare, una liberta’ che non dobbiamo mai considerare acquisita una volta per sempre. In questi tempi difficili minacciati dalla barbarie, in cui la paura dell’altro a volte ci acceca, e’ importante non dimenticarlo. La nostra liberta’ e la perpetuazione della nostra esistenza dipendono dalla nostra capacita’ di pensare. Una persona che non pensa piu’ e’ una persona che si dimentica. Una persona che si dimentica e’ votata alla rovina. Una persona votata alla rovina si esclude dalla vita. L’assenza di pensiero conduce alla noia, alla disperazione e, nei casi piu’ gravi, alla violenza”.
Immaginando un mondo senza barriere. “La Storia che si scrive sempre al presente esige che ridefiniamo insieme i legami che ci uniscono, quei legami oggi a rischio. Il solo “credo” della domanda e dell’offerta, cui troppo spesso viene ridotta la mondializzazione, non bastera’ mai a creare questi legami. Piuttosto, e piu’ profondamente, il nostro migliore, se non unico, tentativo di umanizzare l’umanita’, sta nel singolare potere che abbiamo tutti di pensare il mondo, di addolcirne gli assalti, proteggerne le fragilita’, interrogare le ragioni degli ostacoli incontrati, lenire i dolori e moltiplicarne le gioie. Osiamo immaginare un mondo in cui rifiuteremmo di erigere barriere tra noi, in cui scommetteremmo sui valori che ci uniscono in questo inizio del terzo millennio. Quale sarebbe la sorte incontrata da un tale pensiero? Audace per gli uni, ingenuo per gli altri, un tale pensiero mi pare comunque essenziale per neutralizzare la stoltezza che si pasce d’ignoranza e che propone come unica possibilita’ la distruzione”.
Il piu’ ardente desiderio di Michaelle Jean. “Che si stabilisca tra le culture del mondo un patto di solidarieta’ e un sentimento di appartenenza comune a tutta l’umanita’ “.
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“…. Ognuno ha il proprio Himalaya. Il mio ha preso la forma degli Appennini che attraversano l’Umbria. Da qui sono partita alla conquista del mondo. In cammino, ho raccolto un sapere ed una visione della vita che hanno nutrito piu’ tardi la mia professione di giornalista e che mi sostengono tutt’oggi nelle mie responsabilita’ di Governatrice Generale del Canada. Cerco di suscitare nei giovani la voglia di sognare in grande e di considerare l’istruzione il miglior mezzo per ampliare i propri orizzonti e moltiplicare le opportunita’ che ci vengono offerte”….
(dal saluto agli ex- allievi diplomati dell’Universita’ per stranieri di Perugia, sabato 22 luglio 2006)